건강 칼럼 · 인천 지방간 한의원

건강검진에서 지방간이 나왔다면, 지방간 관리와 한방

365스마일한의원 문원열 대표원장 · 2026년 10월 14일

나의 간, 이런 상태인가요?

• 건강검진 초음파에서 지방간 소견이 나왔다
• 간수치(ALT, AST)나 감마지티피가 기준보다 높다
• 허리둘레가 남자 90cm, 여자 85cm 이상이다
• 혈당, 중성지방, 혈압 가운데 경계 수치가 있다
• 술을 일주일에 여러 번 마신다
• 쉽게 피곤하고 오른쪽 갈비뼈 아래가 묵직하다

이 체크리스트는 진단 도구가 아니라 상담이 필요한지 가늠해 보는 참고용입니다.

지방간은 왜 생기고, 왜 관리해야 하나요?

간은 남는 에너지를 지방으로 바꿔 저장하는데, 들어오는 열량이 많고 인슐린 작용이 떨어지면 지방이 간세포 안에 쌓입니다. 술은 간의 지방 분해를 방해하고 지방 합성을 늘려 알코올성 지방간을 만들고, 복부 비만, 당뇨, 고지혈증, 고혈압이 있으면 술을 마시지 않아도 비알코올성 지방간이 생깁니다. 두 가지 원인이 함께 있는 경우도 흔합니다.

대한간학회와 미국간학회(AASLD) 진료지침은 지방간이 있으면 간수치와 함께 FIB-4 같은 점수나 간 탄력도 검사로 섬유화 위험을 평가하도록 권합니다. 또 체중을 5% 이상 줄이면 간 지방이 줄고, 7~10% 줄이면 간의 염증 개선을 기대할 수 있다고 안내합니다. 대부분 증상이 없어 미루기 쉽지만, 지방간이 있으면 심혈관 질환과 당뇨 위험도 함께 높아지므로 간만의 문제로 보지 않는 것이 좋습니다.

내과 진료가 먼저 필요한 신호

• 간수치가 정상의 몇 배로 높거나 계속 오른다
• 눈이나 피부가 노래지고 소변 색이 콜라처럼 진하다
• 배가 불러 오고 다리가 붓는다
• 토사물에 피가 비치거나 변이 까맣다
• 혼동, 졸림, 손 떨림이 생긴다
• B형·C형 간염 검사를 받은 적이 없다

이런 경우 바이러스 간염, 약물성 간 손상, 간경변 같은 다른 원인이나 진행된 간 질환일 수 있어 소화기내과 검사가 먼저입니다.

한의학은 지방간을 어떻게 보나요?

한의학 고전에 지방간이라는 병명은 없습니다. 다만 기름진 음식과 술, 움직임 부족으로 몸 안에 쓰이지 못한 진액이 끈적하게 쌓인 상태를 담습(痰濕)이라 하였고, 오른쪽 옆구리가 묵직하거나 결리는 증상은 협통(脇痛), 배 속에 뭉친 덩어리는 적취(積聚)의 범주에서 다루었습니다. 현대 한의학에서는 지방간을 주로 이 개념들로 해석합니다.

음식을 소화해 기운으로 바꾸는 비(脾)가 약해지면 남은 영양이 담습으로 쌓이고, 스트레스로 막힌 간울(肝鬱)이 이를 더 정체시키며, 술과 기름진 음식은 습에 열을 더해 습열(濕熱)을 만든다고 봅니다. 그래서 치료도 담습을 걷어 내는 것뿐 아니라, 소화 기능과 식욕, 스트레스를 함께 다스려 생활 습관을 바꾸기 쉬운 몸 상태를 만드는 데 초점을 둡니다.

나는 어떤 유형일까?

한의원에서는 어떻게 진찰하나요?

• 검사 결과 확인: 간수치, 감마지티피, 혈당, 지질 수치, 초음파와 간 탄력도 결과를 함께 봅니다.
• 음주·식사·운동 문진: 하루 식사 내용과 음주량, 걸음 수, 수면을 구체적으로 여쭙습니다.
• 체성분: 체중과 허리둘레, 근육량을 기록해 감량 목표를 함께 정합니다.
• 복진·설진·맥진: 오른쪽 갈비뼈 아래의 긴장과 압통, 혀와 맥으로 유형을 판단합니다.

침·약침·한약 치료는 어떻게 하나요?

1. 침 치료

• 기문(期門): 젖꼭지 바로 아래 여섯 번째 갈비뼈 사이. 간의 기운을 풉니다.
• 중완(中脘): 명치 끝과 배꼽의 가운데. 비위의 소화를 돕습니다.
• 풍륭(豐隆): 종아리 바깥쪽, 무릎과 바깥 복사뼈의 중간. 담습을 다스리는 대표 혈입니다.
• 음릉천(陰陵泉)·족삼리(足三里): 정강이뼈 안쪽 위 오목한 곳과 무릎 아래 바깥쪽. 습을 내보내고 비를 돕습니다.
• 태충(太衝): 발등. 스트레스로 뭉친 간의 기운을 풉니다.

2. 약침

복부와 등의 관련 경혈에 약침을 적용해 소화 기능과 식욕 조절을 돕고, 감량 중 생기는 피로와 뭉친 긴장을 덜어 줍니다.

3. 한약 — 간수치를 함께 확인합니다

유형별 탕약으로 식욕과 소화, 피로를 다스려 식사 조절과 운동을 이어 가기 쉽게 돕습니다. 한약도 간에서 대사되므로, 지방간이 있는 분은 복용 전 간수치를 확인하고 복용 중 일정한 간격으로 다시 검사해 변화를 살핍니다. 당뇨·고지혈증·고혈압 약은 임의로 끊지 마시고, 드시는 약을 알려 주시면 확인해 처방합니다. 한약이 이런 약을 대신하지 않습니다. 한약은 원장이 원내 탕전실에서 약재 선별부터 달이는 과정까지 직접 관리하며, 10일분씩 처방해 복용 경과를 보고 약재 구성과 양을 조절합니다.

간에 좋다는 즙이나 달인 물, 하수오, 고용량 녹차 추출물 같은 건강기능식품은 오히려 간 손상을 일으킨 보고가 있어, 여러 가지를 함께 드시는 것은 피하시고 드시는 것은 모두 말씀해 주세요.

관리는 어떤 순서로 진행되나요?

1. 검사 확인 간수치와 초음파, 간염 검사, 섬유화 정도를 먼저 확인합니다.
2. 1~3개월 식사·운동 계획과 함께 침 치료와 탕약으로 식욕과 피로를 관리하고, 한 달 단위로 체중과 허리둘레를 봅니다.
3. 3개월 전후 내과에서 간수치를 다시 확인하고 한약 복용 중 간수치 변화도 함께 봅니다.
4. 6~12개월 초음파와 섬유화 검사로 경과를 추적합니다.

지방간은 한두 달에 끝나는 문제가 아니라 몇 달에 걸친 체중과 생활 변화가 관건이며, 검사 간격은 내과 의사의 판단에 따릅니다.

간을 가볍게 하는 생활 관리

• 천천히 감량: 한 달에 체중의 1~2% 정도를 목표로, 급격한 굶기보다 꾸준한 감량이 좋습니다.
• 단 음료 끊기: 과당이 든 음료와 과자는 간에 지방을 쌓는 주범입니다.
• 주 150분 운동: 빠르게 걷기 같은 유산소 운동에 근력 운동을 더합니다.
• 술: 알코올성 지방간은 금주가, 비알코올성도 음주 최소화가 기본입니다.
• 보충제 정리: 간에 좋다는 제품을 여러 개 먹기보다 꼭 필요한 것만 남깁니다.

다른 진료가 함께 필요한 경우

• 간수치가 계속 높거나 섬유화 소견이 있으면 소화기내과에서 정기 추적을 받으세요.
• 당뇨, 고지혈증, 고혈압이 함께 있다면 내과 치료를 꾸준히 받으세요.
• B형·C형 간염 검사를 받지 않았다면 한 번은 꼭 확인하세요.
• 술을 줄이기 어렵다면 정신건강의학과나 중독관리통합지원센터의 상담을 받아 보세요.

자주 묻는 질문 Q&A

Q1. 지방간은 약으로 없어지나요?

지방간을 직접 없애는 약은 제한적이며, 체중 감량과 금주가 가장 근거 있는 치료입니다.

Q2. 마른 사람도 지방간이 생기나요?

네. 체중이 정상이어도 복부 지방이 많거나 근육이 적으면 생길 수 있습니다.

Q3. 한약을 먹으면 간에 무리가 가지 않나요?

간 상태를 확인한 뒤 처방하고, 복용 중에도 간수치를 정기적으로 다시 확인합니다.

Q4. 헛개나무나 밀크시슬을 먹어도 되나요?

도움이 된다는 근거가 충분하지 않고, 여러 제품을 함께 먹으면 오히려 간에 부담이 될 수 있습니다.

Q5. 얼마나 빼야 하나요?

비알코올성 지방간은 체중의 7~10% 감량이 권장됩니다. 5%만 빼도 간 지방이 줄기 시작합니다.

Q6. 술을 조금은 마셔도 되나요?

알코올성은 금주가 원칙이고, 비알코올성도 술은 최소로 하는 것이 좋습니다.

Q7. 검사는 얼마나 자주 하나요?

상태에 따라 다르며 보통 내과 의사가 정한 간격으로 간수치와 초음파를 추적합니다.

Q8. 당뇨약과 한약을 함께 복용해도 괜찮을까요?

보통은 병행할 수 있습니다. 당뇨약은 임의로 끊지 마시고, 드시는 약을 알려 주시면 확인해 처방합니다.

문원열 대표원장한의사 · 365스마일한의원

임상 경력 15년, 인천 서구 가정동에서 개원 후 10년째 진료하고 있으며, FCST 턱관절학회·연부조직학회·침도학회 등에서 활동합니다. 아픈 곳만이 아니라 증상의 원인을 찾아 진료합니다.

원장 소개 보기 →원장님 블로그 →

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참고 자료

• Rinella ME, et al. AASLD Practice Guidance on the clinical assessment and management of nonalcoholic fatty liver disease. Hepatology, 2023
• 대한간학회. 비알코올 지방간질환 진료 가이드라인, 2021
• Rinella ME, et al. A multisociety Delphi consensus statement on new fatty liver disease nomenclature. Journal of Hepatology, 2023
• 질병관리청 국가건강정보포털 — 원문

※ 이 글은 일반적인 건강 정보이며, 개인의 상태에 따라 치료 방법과 결과는 다를 수 있습니다. 정확한 진단과 치료는 진료를 통해 결정됩니다. 침·약침 시술 후 드물게 멍, 통증 등이 생길 수 있습니다.

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