건강 칼럼 · 인천 돌발성난청 한의원

어느 날 한쪽 귀가 먹먹해졌다면, 돌발성난청 골든타임과 한방 치료

365스마일한의원 문원열 대표원장 · 2026년 10월 14일

이런 증상이 있다면 오늘 바로 이비인후과로

• 한쪽 귀가 갑자기 꽉 막힌 듯 먹먹하다
• 전화를 바꿔 들어 보니 한쪽 귀 소리가 작다
• 갑자기 이명이 생기면서 소리가 울린다
• 어지럼이 함께 생겼다
• 감기에 걸린 것도 아닌데 귀가 막혔다

이 증상은 귀지나 중이염으로 착각하기 쉽지만, 며칠 기다리는 사이 치료 시기를 놓칠 수 있습니다.

돌발성난청이란 무엇인가요?

미국 이비인후과·두경부외과학회(AAO-HNS) 진료지침은 72시간 이내에 연속된 3개 주파수에서 30dB 이상 청력이 떨어지는 경우를 돌발성 감각신경성 난청으로 정의합니다. 바이러스 감염, 속귀의 혈류 장애, 면역 반응 등이 원인으로 추정되지만 정확한 원인을 찾지 못하는 경우가 많습니다.

치료 시작이 빠를수록 회복 가능성이 높다고 알려져 있어 흔히 '골든타임'을 강조합니다. 같은 지침은 가능한 한 빨리 청력검사로 진단하고, 스테로이드 치료 여부를 의사와 상의하도록 권합니다.

한의학은 갑자기 귀가 막히는 것을 어떻게 보나요?

한의학에서는 갑자기 귀가 막히는 것을 폭롱(暴聾), 오래 서서히 막히는 것을 구롱(久聾)이라 구분했습니다. 폭롱은 대개 실(實)한 원인, 즉 외부의 사기나 위로 치솟는 열, 막힌 기운 때문에 귀의 통로가 갑자기 막힌 것으로 보았습니다.

현대에서는 병원 치료가 우선이므로, 한의학적 관점은 '회복을 방해하는 몸 상태'를 찾는 데 활용합니다. 발병 전 몇 주간 과로와 수면 부족, 큰 스트레스가 있었던 분이 많아, 이 부분을 함께 다스리는 것이 한방 치료의 역할입니다.

발병 전 몸 상태로 보는 유형

발병 전 몸 상태에 따라 회복을 돕는 방향이 달라집니다.

한의원에서는 어떻게 진찰하나요?

• 병원 치료 확인: 이비인후과 진단일, 청력검사 결과, 복용 중인 약(스테로이드 등)과 치료 일정을 먼저 확인합니다.
• 문진: 발병 전 몇 주간의 수면, 업무, 스트레스, 감기 여부를 여쭙니다.
• 목·어깨: 귀 뒤와 목 옆 근육의 긴장을 확인합니다.
• 설진·맥진: 열, 외부 사기, 기력 저하의 비중을 봅니다.

침·약침·한약 치료는 어떻게 하나요?

1. 침 치료

• 완골(完骨): 귀 뒤 튀어나온 뼈 뒤아래 오목한 곳.
• 천용(天容): 턱 모서리 뒤, 목 옆 근육 앞쪽.
• 외관(外關): 손등 쪽 손목 주름에서 손가락 세 개 위.
• 협계(俠溪): 넷째와 다섯째 발가락 사이.

병원 치료 일정과 겹치지 않게 조율하며, 귀 주변과 목의 순환을 돕고 긴장을 풉니다.

2. 약침

목과 어깨, 귀 뒤 근육이 단단하게 굳은 경우 관련 경혈에 약침을 적용해 긴장을 완화합니다.

3. 한약

발병 전 몸 상태에 맞춰 열을 식히거나 기운을 채우는 방향으로 구성합니다. 스테로이드 등 병원 약을 복용 중이라면 반드시 알려 주시고, 혈당이나 혈압 변화가 있다면 담당 의사에게도 알려 주세요. 한약은 원장이 원내 탕전실에서 약재 선별부터 달이는 과정까지 직접 관리하며, 10일분씩 처방해 복용 경과를 보고 약재 구성과 양을 조절합니다.

병원 치료와 함께하는 순서

1. 발병 직후 이비인후과 진단과 약물 치료를 먼저 시작합니다. 한방 치료는 그 이후에 더합니다.
2. 1~2주차 병원 치료를 유지하며 침 치료로 귀 주변과 목 긴장을 풀고, 수면과 스트레스를 관리합니다.
3. 3~8주차 청력검사 일정에 맞춰 회복 정도를 확인하고, 남은 이명과 먹먹함을 관리합니다.
4. 회복 이후 청력이 안정된 뒤 남은 이명은 수면과 긴장을 함께 살펴 관리합니다.

청력 회복 정도는 사람마다 다르며, 정기적인 청력검사로 객관적으로 확인합니다.

치료 기간 동안 지켜야 할 생활 수칙

• 귀 쉬게 하기: 이어폰 사용과 시끄러운 장소를 피합니다.
• 잠: 최소 7시간 이상 자고 과로와 야근을 줄입니다.
• 술·담배·카페인: 혈류를 방해할 수 있어 피합니다.
• 검사 일정: 청력검사 일정을 지켜 회복 정도를 확인합니다.
• 비행기·잠수: 귀 압력 변화가 큰 활동은 담당 의사와 상의 후에 합니다.

다른 진료가 먼저인 경우

• 돌발성난청이 의심되면 한의원보다 이비인후과가 먼저입니다.
• 어지럼과 함께 말이 어눌하거나 한쪽 팔다리에 힘이 빠지면 뇌졸중 가능성이 있어 119를 이용하세요.
• 같은 증상이 다시 생기면 지체하지 말고 바로 이비인후과를 찾으세요.

자주 묻는 질문 Q&A

Q1. 돌발성난청이면 한의원부터 가도 되나요?

아닙니다. 먼저 이비인후과에서 청력검사와 치료를 시작하고, 한방 치료는 보조 치료로 함께 받으세요.

Q2. 스테로이드를 먹으면서 한약을 먹어도 되나요?

복용 중인 약과 용량을 알려 주시면 함께 고려해 처방합니다.

Q3. 청력이 완전히 돌아오나요?

회복 정도는 사람마다 다르며 일부는 청력 저하나 이명이 남을 수 있습니다.

Q4. 이명만 남았는데 치료할 수 있나요?

청력이 안정된 뒤 남은 이명은 수면과 긴장, 목 근육 상태를 함께 살펴 관리할 수 있습니다.

Q5. 다시 재발할 수 있나요?

드물지만 재발하는 경우가 있어, 같은 증상이 생기면 바로 이비인후과를 찾으세요.

Q6. 젊은 사람도 걸리나요?

나이와 관계없이 생기며 최근 20~30대 환자도 늘고 있다는 보도가 있습니다.

Q7. 과로가 원인인가요?

정확한 원인은 밝혀지지 않았지만 발병 전 과로와 스트레스가 있었던 경우가 많아 회복 기간에 함께 관리합니다.

Q8. 양쪽 귀에 다 생길 수 있나요?

대부분 한쪽에 생기며, 양쪽에 생겼다면 다른 원인을 함께 확인해야 합니다.

문원열 대표원장한의사 · 365스마일한의원

임상 경력 15년, 인천 서구 가정동에서 개원 후 10년째 진료하고 있으며, FCST 턱관절학회·연부조직학회·침도학회 등에서 활동합니다. 아픈 곳만이 아니라 증상의 원인을 찾아 진료합니다.

원장 소개 보기 →원장님 블로그 →

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참고 자료

• Chandrasekhar SS, et al. Clinical Practice Guideline: Sudden Hearing Loss (Update). Otolaryngology–Head and Neck Surgery, 2019 — 원문
• 질병관리청 국가건강정보포털 — 원문

※ 이 글은 일반적인 건강 정보이며, 개인의 상태에 따라 치료 방법과 결과는 다를 수 있습니다. 정확한 진단과 치료는 진료를 통해 결정됩니다. 침·약침 시술 후 드물게 멍, 통증 등이 생길 수 있습니다.

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